La coltivazione di piantine di cachi è un'attività agricola che offre elevati rendimenti con la giusta selezione della varietà, condizioni climatiche adeguate e pratiche di manutenzione regolari. Il cachi, noto anche come frutto del paradiso, è apprezzato sia per il consumo fresco che per la produzione di cachi essiccati . Chi desidera realizzare un frutteto sano deve comprendere tutte le fasi, dalla preparazione del terreno e la potatura all'irrigazione e alla propagazione.

In condizioni ottimali, gli alberi di cachi producono frutti per molti anni. Tuttavia, le pratiche di manutenzione adottate nei primi anni determinano direttamente lo sviluppo dell'albero e la qualità dei suoi frutti negli anni successivi. Pertanto, è fondamentale considerare attentamente la scelta delle piantine, la distanza di impianto, il programma di irrigazione e il piano di concimazione.

Cos'è il cachi? Scopriamo insieme questo frutto paradisiaco.

Il cachi (cachi di Trabzon) è un albero da frutto perenne appartenente alla famiglia delle Ebenaceae. Originario della Cina, si è diffuso nel corso dei secoli in Giappone, Corea e nel bacino del Mediterraneo. In Turchia è ampiamente coltivato, principalmente a Trabzon e dintorni, nonché lungo le coste dell'Egeo e di Marmara. Il suo soprannome, "frutto del paradiso", deriva dal suo nome scientifico greco: Diospyros significa letteralmente "frutto degli dei".

Il frutto ha forma rotonda o leggermente appiattita e assume un colore arancione brillante a maturazione. La buccia è sottile e si sbuccia facilmente. La polpa è dolce e aromatica; alcune varietà presentano un interno scuro, color cioccolato. L'albero è deciduo, il che lo rende piuttosto resistente al freddo nonostante sia una specie subtropicale.

Varietà di albero di cachi: quale piantare?

Le varietà di cachi si dividono fondamentalmente in due gruppi principali: astringenti e non astringenti. Inoltre, le varietà registrate localmente sono sempre più apprezzate dai coltivatori. La scelta della varietà da piantare dovrebbe essere determinata in base alle condizioni climatiche della regione, al mercato di destinazione e alla modalità di consumo. Varietà diverse sono preferite per un frutteto destinato al consumo fresco rispetto a uno destinato alla produzione di cachi essiccati.

Varietà completamente astringenti

Queste varietà provocano un notevole sapore amaro in bocca se consumate prima della completa maturazione. La causa di questa amarezza è l'elevata quantità di tannini presenti nel frutto. La maturazione avviene lasciandole a temperatura ambiente per alcune settimane dopo la raccolta o esponendole al gelo. Le varietà astringenti più comuni sono:

Hachiya: Una varietà giapponese apprezzata per i suoi frutti grandi e conici, ideali per il consumo da tavola. Hiratanenashi: Una varietà con frutti piatti e larghi e polpa morbida. Saijo: Spesso preferita per la produzione di cachi secchi grazie ai suoi frutti allungati e sottili.

Varietà non astringenti

Queste varietà possono essere consumate anche quando sono completamente mature e sode sull'albero. Grazie al loro basso contenuto di tannini, non necessitano di conservazione. Tra le varietà più conosciute, sempre più diffuse negli orti e nei mercati, si annoverano le seguenti:

Fuyu: La varietà non astringente più comune al mondo. È dolce anche quando ha una consistenza simile a quella di una mela ed è estremamente adatta al consumo fresco. Jiro: Simile per consistenza al Fuyu, ma matura prima. Izu: Si distingue per le sue piccole dimensioni e la sua precocità.

Varietà turche autoctone e registrate

Esistono anche varietà autoctone sviluppate da istituti di ricerca agricola in Turchia, adattate alle condizioni regionali. Queste varietà sono più adatte al clima e alla struttura del suolo locali, e danno ottimi risultati, soprattutto nelle regioni del Mar Nero e dell'Egeo. Il modo migliore per scegliere una varietà è quello di chiedere consiglio aggiornato alla Direzione provinciale dell'agricoltura o alle facoltà di agraria delle università della propria provincia.

Condizioni climatiche e del suolo ideali

Sebbene il cachi sia originario delle zone subtropicali, può adattarsi a un'ampia gamma di climi. A seconda della varietà, può resistere a temperature comprese tra -12 e -18 gradi Celsius. Richiede dalle 200 alle 400 ore di freddo al di sotto dei 7 gradi Celsius all'anno. Le gelate tardive primaverili, soprattutto se coincidono con il periodo di fioritura, influiscono negativamente sull'allegagione; pertanto, la coltivazione in zone pianeggianti ad alto rischio di gelo deve essere affrontata con cautela.

Il clima di Trabzon , con la sua elevata umidità e le abbondanti precipitazioni, è piuttosto favorevole a questo frutto. Tuttavia, poiché condizioni di umidità eccessiva aumentano il rischio di malattie fungine, è necessario predisporre un impianto di frutteto che favorisca la circolazione dell'aria. In Turchia, le regioni più adatte alla coltivazione sono la costa del Mar Nero, le valli temperate dell'Egeo e la fascia costiera del Mar di Marmara.

Si prediligono terreni argillosi profondi, ben drenati e ricchi di sostanza organica. Il pH ideale del terreno è compreso tra 6,0 e 7,5. I terreni con un elevato contenuto di calcare possono causare problemi di ingiallimento dovuti a carenza di ferro. I terreni argillosi pesanti con elevati livelli di falda freatica e alta ritenzione idrica sono inadatti in quanto creano un ambiente favorevole allo sviluppo del marciume radicale.

Guida all'irrigazione e alla fertilizzazione

Gli alberi di cachi necessitano di una quantità moderata di acqua. I primi due anni dopo la messa a dimora sono un periodo critico per lo sviluppo delle radici. Durante questo periodo, l'irrigazione dovrebbe essere effettuata settimanalmente in primavera ed estate e mensilmente in inverno in caso di scarse precipitazioni. Negli alberi maturi, l'umidità del terreno deve essere mantenuta regolarmente durante la fioritura e lo sviluppo dei frutti, ed è opportuno evitare irrigazioni eccessive prima del raccolto; troppa acqua provoca la spaccatura dei frutti. I sistemi di irrigazione a goccia consentono di risparmiare acqua e riducono il rischio di malattie perché non bagnano le foglie.

I programmi di fertilizzazione dovrebbero essere pianificati in base ai risultati delle analisi del terreno e delle foglie. La fertilizzazione a base di azoto in primavera favorisce lo sviluppo di nuovi germogli. I fertilizzanti a base di fosforo e potassio in estate influiscono positivamente sulla qualità dei frutti e sui valori BRIX. Dopo la raccolta, l'applicazione di 15-20 chilogrammi di letame ben maturo o compost mantiene l'equilibrio della sostanza organica nel terreno. Le carenze di micronutrienti come ferro, zinco e boro possono essere corrette con applicazioni di fertilizzanti fogliari.

Tecniche di potatura

Il cachi è una specie vigorosa e, se non potato regolarmente, la sua chioma può diventare incontrollabile, ostruendo la luce e riducendo la qualità dei frutti. La potatura di formazione nei primi tre anni ha lo scopo di conferire all'albero una struttura robusta. Durante questo periodo, si preferisce generalmente un sistema di potatura a vaso aperto o a fusto modificato.

Nel primo anno, il tronco principale viene potato a un'altezza di 80-100 centimetri e si selezionano 3-4 rami principali. Nel secondo anno, si favorisce lo sviluppo di rami secondari su questi rami e si eliminano quelli paralleli o che si incrociano. Nel terzo anno, si raggiunge l'equilibrio della chioma e si aumenta la penetrazione della luce nelle parti interne.

Dopo che l'albero inizia a fruttificare, la potatura di mantenimento annuale viene effettuata nei mesi invernali, dopo la caduta delle foglie. Poiché i cachi fruttificano sui rami dell'anno precedente, bisogna fare attenzione a non potarli. In questo periodo si eliminano i polloni verticali e i rami vecchi e improduttivi. Per il taglio dei rami spessi è necessario utilizzare una pasta specifica per potatura e gli attrezzi devono essere disinfettati tra un'operazione e l'altra.

Come propagare le giovani piante di cachi?

Il metodo più comune e affidabile per la produzione di piantine di cachi è l'innesto. Gli alberi cresciuti da seme fruttificano più tardi e la qualità dei frutti rimane incerta; pertanto, la propagazione da seme non è preferita nella coltivazione commerciale. Le piantine innestate, d'altra parte, di solito producono i primi frutti 2 o 3 anni dopo la messa a dimora e le caratteristiche della varietà vengono pienamente preservate.

L'innesto si effettua alla fine dell'inverno, mentre l'innesto a gemma si esegue a metà estate. Il Diospyros lotus è il portainnesto più comunemente utilizzato; la sua resistenza al freddo e ai terreni calcarei lo rende particolarmente adatto alle condizioni turche. Il Diospyros virginiana, d'altro canto, è un portainnesto robusto preferito nelle regioni più fredde.

La propagazione dei cachi per talea è piuttosto difficile. Anche con l'uso di ormoni radicanti e un ambiente riscaldato, il tasso di successo rimane basso. Pertanto, affidare la produzione di piantine a vivai specializzati è una scelta più efficiente sia in termini di tempo che di costi. Al momento dell'acquisto, scegliere piantine certificate, testate per i virus e con punti di innesto indicati garantisce un frutteto sano nel lungo periodo.